为什么美国可以击败中国：SpaceX公司费用的事实!(转载)
SpaceX公司航天技术/成本超越中国5月4日SpaceX公司首席执行官Elon Musk在公司网站的更新页面发表了一封信件，题为“为什么美国可以击败中国：SpaceX公司费用的事实”。在这篇文章中，Elon Musk十分自豪的提到了在《航空周刊》报道中，中国长城公司承认他们无法与SpaceX公司在价格上竞争，并认为这是美国创新战胜了更廉价的海外劳工的典型事例。
比中国还要低的火箭发射费用
在信中Elon Musk一一列举了SpaceX公司在成本控制上的突出成绩，这些成绩足以让全世界的航天业界汗颜：猎鹰9号火箭的标准发射费用为5400万美元，目前已经在政府和商业市场都获得了订单，Musk很自信的认为由于SpaceX公司设计生产中进行了高度的垂直集成，随着时间的推移这个价格还将进一步下降；龙式飞船赢得了美国空天局(NASA)的国际空间站货运合同，单次费用为1.33亿美元。这是2008年签订的固定价格合同，美国空天局授予SpaceX公司16亿美元的合同，购买12次货运发射。虽然由于通货膨胀等因素当年的1.33亿美元只相当于今天的1.15亿美元，但固定价格合同意味着通货膨胀报价也不会增加，这令人不得不佩服他们对成本控制的自信。
美国此前发展的低成本EELV火箭在开发费用上也难以与SpaceX公司猎鹰9号火箭相比。
这里我们可以列举一个简单的事实：美国当前垄断大中型载荷发射市场的联合发射联盟(ULA)，2012财年发射费用大幅度上涨30%，4次发射报价17.4亿美元，平均每次发射4.35亿美元。欧洲的阿里安公司和美俄联合的国际发射服务公司的报价也不低，而且他们在海射公司申请破产保护都不约而同的提高了发射费用。即使是廉价的中国长城公司的长征三号乙火箭，发射费用也到了6000万美元以上。
研发费用更拉开与竞争对手距离
如果说火箭和飞船的发射报价令人很难与其竞争，那么研发费用上SpaceX公司更是远远拉开了和其他国家的政府航天机构或是商业航天公司的距离。猎鹰9号重型运载火箭从绘图板上到首次发射，用了4年半时间，研发费用仅仅略大于3亿美元。从零开始的龙式飞船从绘图板到首次发射用了4年时间，研发费用约3亿美元。SpaceX公司自2002年创立以来截止2010财年，总支出略少于8亿美元，公司自2007年度以来连续4年盈利。这些冰冷的数字对于关注航天工业的爱好者来说实在太过震撼。
至于开发费用，美国的EELV火箭花费了35亿美元，阿里安5火箭的研制费用更高，猎鹰9号火箭3亿美元的研制费用降低了一个数量级。在飞船开发上，中国20世纪90年代开发的神舟飞船花费30亿人民币，日本1997年开始研制的HTV货运飞船花费了680亿日元/8.5亿美元，欧洲自1995年以来ATV货运飞船研制花费了19亿美元，这些对比无不显示出SpaceX公司在成本控制上的成功。
"猎鹰"9的LEO已经超过包括长征2F在内的中国现役所有火箭(左图)。未来"猎鹰"9HLV的LEO还将超过中国的长征5号(右图)。
SpaceX公司航天技术超越中国
SpaceX公司在成本上相当成功，但这并不是使用老旧成熟技术的缘故，他们在技术上同样很出色。猎鹰9号火箭的灰背隼液氧煤油发动机的推力虽然不高，但在开式循环液氧煤油发动机中是比冲最高的，尤其是上面级的改进型灰背隼的比冲更是达到了空前的345秒。在箭体结构和材料上，猎鹰9号是世界上第一种全面应用高强度的2195铝锂合金的火箭，结构质量很低，第二级箭体都仅有3吨。
在剩余燃料管理上猎鹰9号火箭同样出色，这些技术使猎鹰9号火箭在使用比冲一般的开式循环液氧煤油发动机的情况下，运载系数和全面使用高压补燃循环液氧煤油发动机的天顶2号火箭不相上下。在运载能力上，猎鹰9号火箭的地球低轨道(LEO)的运输能力，高于中国现有任何一种LEO轨道运载火箭。今年4月1日宣布的重型猎鹰火箭，LEO运载能力更是达到了空前的45吨，如果增加推进剂交叉输送技术的话，还可以进一步增加到53吨，这个运载能力远远高于各国现有运载火箭的运力，是美国航天飞机和中国长征五号运载火箭的2倍。用首席执行官Elon Musk的话来说，这是美国创新的成功。
技术成本控制超越低人力成本的典范
中国拥有明显的人力成本优势
由于Elon Musk的公开信标题就明确提到了中国，同时SpaceX公司在过去数年里的成绩让人不得为之不瞩目，这封信在中国的论坛上同样引起了很大反响。长期以来，我们一直认为中国有更廉价的劳动力，即使在后发的高科技领域无法与欧美强国竞争，但在相对成熟的领域理应在成本上具有优势。这是意味内中国有远高于美国的工程师数量和廉价的人力成本，所以我们肯定可以逐步进入高科技领域，以价格优势挤压发达国家的市场份额，而且在航天领域，历史记录也支持我们的价格优势。
中国商业发射报价曾在全球最低
美国的商业发射报价自中国进入国际市场以来就一直高于长城公司，即使是为了降低成本而开发的渐进一次性运载火箭(EELV)的价格也远远高于长城公司长征三号乙火箭的报价。美国联合发射联盟(ULA)的发射费用不仅高于中国，也高于俄罗斯甚至欧空局。美国工业似乎在高端领域也开始衰落了，很多咨询公司和经济学家预测，中国的工业产值将在2011年超过美国，这将是110年来历史性的一幕。
SpaceX公司在航天领域突然崛起
现在2011年还没走过一半，很多人突然发现在航天领域，一家美国私营公司的发射费用和火箭飞船研发费用远低于中国，技术也超过我们倾国之力发展的航天工业的水平，这不能不让人大吃一惊，从某种意义上说，这是对过度乐观者的当头一棒。在震惊于SpaceX公司成功业绩的同时，我们不得不思考，到底这家公司的竞争力来源于何处呢。对于这个疑问， SpaceX公司的发展史是最好的解释。
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